「マスクを外した瞬間、自分の口の匂いが気になった」
「家族や親しい友人から、口臭を指摘されてショックを受けた」
日常的にマスクを外す機会が増える中で、このような「口臭」に関するお悩みを抱える方が急増しています。毎日しっかり歯磨きをしているし、マウスウォッシュも使っているのに匂いが消えない…とお困りではありませんか？
実は、どれだけケアをしていても消えない強烈な口臭の多くは、お口の中の病気である『歯周病』が原因かもしれません。今回は、気になる口臭の原因と、ご自宅でできる簡単な口臭・歯周病チェック法、そして根本的な対策について詳しく解説します。
目次
治らない強烈な口臭の原因は「歯周病」の可能性大
口臭には、起床時や空腹時に誰にでも起こる「生理的口臭」と、病気が原因で起こる「病的口臭」の2種類があります。もし、あなたの口臭が「ドブの匂い」や「腐った玉ねぎのような匂い」と表現されるような強烈な悪臭である場合、それは歯周病による病的口臭である可能性が非常に高いと言えます。
「ドブの匂い」の正体とは？
歯周病が進行すると、歯と歯茎の間に「歯周ポケット」という深い溝ができます。この溝の中は酸素が少なく、歯周病菌（嫌気性菌）が繁殖するのに絶好の環境です。 歯周病菌が、お口の中の食べカスや剥がれ落ちた粘膜のタンパク質を分解する際、「メチルメルカプタン」などの揮発性硫黄化合物（VSC）というガスを発生させます。これが、強烈な「ドブの匂い」の正体です。
歯磨きやガムでは根本的な解決にならない理由
このガスを発生させているのは、歯周ポケットの奥深くにこびりついた「歯石」や「バイオフィルム（細菌の塊）」です。これらは非常に強固で、ご自宅での毎日の歯磨きや市販のマウスウォッシュ、ミントガムなどでは取り除くことができません。原因となる細菌の住処を取り除かない限り、口臭は発生し続けてしまいます。
自分の口臭・歯周病リスクを知る！自分でできるチェック法
「自分の口臭は周りに迷惑をかけているレベルなのだろうか？」と不安な方へ。まずはご自身でできる簡単なチェックを行ってみましょう。
コップやビニール袋を使った口臭チェック
一番手軽に自分の息の匂いを確認する方法です。
- 清潔なコップ、または小さなビニール袋を用意します。
- その中に息を「はぁーっ」と深く吹き込みます。
- 手で素早く蓋をして、一度新鮮な空気を吸い込んでから、コップ（袋）の中の匂いを嗅いでみてください。 この時に不快な匂いを感じた場合は、周囲の人も同じ匂いを感じている可能性があります。
鏡で見る「歯茎」の歯周病チェック
口臭の原因となる歯周病が進行していないか、お口の中の状態もチェックしましょう。以下の項目に1つでも当てはまる場合は、歯周病が疑われます。
- 歯磨きの時に歯茎から血が出る
- 歯茎が赤く腫れている、またはブヨブヨと柔らかい
- 昔より歯が長くなったように見える（歯茎が下がってきた）
- 疲れている時に歯茎が浮いたような違和感がある
- 起床時、口の中がネバネバする
歯周病による口臭を防ぐ・治すための対策
口臭を根本から改善し、爽やかな息を取り戻すためには、ご自宅でのケアと歯科医院でのケアを両立させる「メインテナンス」が不可欠です。
自宅でのセルフケア（毎日の対策）
まずは、原因となる歯垢（プラーク）を溜めないことが第一です。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスを必ず使用し、歯と歯の間の汚れを落としましょう。 また、舌の表面に白く付着する「舌苔（ぜったい）」も口臭の原因になります。1日1回を目安に、専用の舌ブラシで優しく汚れを取り除くことも有効な対策です。
歯科医院でのプロフェッショナルケア
どれだけ丁寧にセルフケアをしていても、取りきれなかった汚れは数日で「歯石」へと変化し、歯周病を進行させてしまいます。 根本的な口臭対策としては、歯科医院で専用の器具を使い、歯石やバイオフィルムを徹底的に除去する「クリーニング（PMTC）」を受けることが最も確実な方法です。歯周ポケットの中まで綺麗に清掃することで、ドブのような悪臭の元を絶つことができます。
まとめ
「マスクを外した時の口臭が気になる」「ドブのような匂いがする」といったお悩みは、決して恥ずかしいことではありません。それはお口が発している「歯周病のサイン」であり、適切な治療とメインテナンスを行えば、確実に改善できる症状です。
口臭をごまかし続けるのではなく、原因からしっかり治しませんか？ 当院（オーラルメインテナンスクリニック稲毛）では、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた丁寧な歯周病治療と、痛みに配慮したクリーニングを提供しております。「最近、口の匂いが少し気になるかも…」と少しでも感じたら、ぜひお早めに当院の検診へお越しください。